Danas, žene programeri igara preuzimaju odgovornost kao neki od najviših rukovodilaca u industriji, ali to nije uvijek bio slučaj. Sedamdesetih i osamdesetih godina, kada se tržište video igara tek uspostavljalo, žene su morale da se bore da se njihov glas čuje u poslu kojim dominiraju muškarci. Zaokružili smo listu najuticajnijih žena u istoriji video igara od kada je prva igra koju je dizajnirala žena izašla 1978.
Carol Shaw: Prva žena programer i dizajner igara
Kompjuterska programerka Carol Shaw najpoznatija je po svom radu u Activisionu sa retro hitom River Raid, ali godinama prije, Shaw je već stekla ime u istoriji video igara. Godine 1978. bila je prva žena koja je programirala i dizajnirala video igricu, 3D Tic-Tac-Toe za Atari 2600.
Godine 1983., zadnja igra koju je Shaw u potpunosti programirala i dizajnirala, Happy Trails, objavljena je upravo u trenutku kada je tržište video igrica propalo. Sa industrijom u haosu, Shaw je napravila pauzu od pravljenja igara, ali se vratila 1988. kako bi nadgledala produkciju River Raid II, njene posljednje labudove pjesme u svijetu igranja na konzolama.
Roberta Williams: ko-kreator grafičkih avanturističkih igara i Sierra
Roberta Williams je jedna od najvažnijih ličnosti u istoriji video igara. Godine 1979. Williams je dobio inspiraciju nakon što je igrao samo tekstualnu kompjutersku igricu Adventure da sastavi dizajnerski dokument koji je ocrtao interaktivnu igru koja kombinuje tekst sa grafikom. Njen suprug Ken, programer u IBM-u, razvio je softverski mehanizam i tehnologiju koristeći njihov Apple II kućni računar. Njihova igra, Mystery House, bila je trenutni hit, a rođen je žanr grafičke avanture.
Par je osnovao kompaniju On-Line Systems (kasnije nazvanu Sierra) i postao dominantna sila u kompjuterskim igrama. Do trenutka kada se Williams penzionisala 1996. godine, bila je zaslužna za više od 30 vrhunskih kompjuterskih igara, od kojih je većinu napisala i dizajnirala, uključujući Kings Quest i Phantasmagoria.
Dona Bailey: Prva žena koja je dizajnirala arkadnu igru
Odlučna da probije u posao izrade igara, Dona Bailey je prihvatila poziciju inženjera u Atariju 1980. Carol Shaw je već otišla u Activision, tako da je Bailey bila jedina žena dizajner igara u kompaniji. Dok je bila tamo, zajedno sa Edom Loggom kreirala je i dizajnirala klasični arkadni hit Centipede.
Nakon što je puštena do trenutnog uspjeha, Bailey je nestala iz industrije video igara samo da bi se ponovo pojavila 26 godina kasnije kao glavni govornik na konferenciji Women in Games 2007. Bailey je otkrila da su je pritisak i kritike njenih muških kolega otjerali iz posla.
Danas, Bailey ohrabruje žene da ostvare karijeru u igricama. Radi kao instruktor na koledžu predajući brojne kurseve o dizajnu igara.
Anne Westfall: programer i suosnivač Free Fall Associates
Prije nego što je Anne Westfall počela raditi u igricama, bila je briljantan programer koji je kreirao prvi program baziran na mikroračunaru za strukturiranje podjela. Godine 1981. Westfall i njen suprug, Jon Freeman, osnovali su Free Fall Associates, prvog nezavisnog programera kojeg je ugovorila Electronic Arts. Među igrama koje je zajednički dizajnirao Freeman i programirao Westfall bio je hit kompjuterski naslov Archon, koji je u to vrijeme bio EA-in najveći prodavač.
Pored njenog rada kao programer i programer, Westfall je šest godina bila i u upravnom odboru Game Developer Conference. Westfall i Freeman preimenovali su svoju kompaniju Free Fall Games, iako je sama Westfall posljednjih nekoliko godina provela kao medicinski transkripcionista.
Jane Jensen: pisac i dizajner povijesnih avanturističkih igara
Tamo gdje je Roberta Williams stala, Jane Jensen je podigla baklju i održala visokokvalitetno pisanje i dizajn avanturističkih igara. Jane je radila za Williams ranih 1990-ih, gdje je započela u Creative Services u Sierri, na kraju napisala i dizajnirala hitove kao što su Kings Quest VI, serijal Gabriel Knight i mnoge druge. Njen rad u klasičnim igrama uobličio je način na koji se priča i dizajn igre prepliću u modernim "pokaži i klikni" avanturama.
Jensen je nastavila svoj rad u kompjuterskim avanturističkim igrama s linijom Agatha Christie i The Women's Murder Club PC naslova. Razvila je svoj projekat iz snova, Grey Matter, sa Wizarboxom, a zatim otvorila novi studio za razvoj igara pod nazivom Pinkerton Road sa svojim suprugom Robertom Holmesom. Jenson također piše fikciju pod imenom Eli Easton.
Brenda Laurel: specijalista, pisac i dizajner u interakciji između ljudi i računara
Životna misija Brende Laurel bila je da istraži kako komuniciramo sa računarima i prednosti koje iz njih proizilaze. Počela je da koristi igre za svoj rad ranih 1980-ih kao član Atarijevog istraživačkog tima i menadžer softverske strategije. Godine 1987. koproducirala je obrazovnu, medicinsku simulaciju igre Laser Surgeon: The Microscopic Mission, koja je dala virtuelni pogled na tehniku operacije mozga.
1990-ih, Laurel je nastavila svoj rad kao jedan od najjačih glasova u istraživanju i razvoju virtuelne stvarnosti sa svojom kompanijom Telepresence. Ona je također suosnivala Purple Moon, jednu od prvih softverskih kompanija koja se specijalizirala za razvoj igara za djevojčice.
Laurel radi kao konsultant, govornik i profesor, podučavajući 2D i 3D dizajn interakcije.
Amy Briggs: kreatorica prve avanturističke igre za djevojčice
U kratkom boravku Amy Brigg u svijetu igara, pokazala je viziju daleko ispred svog vremena s avanturističkom igrom koja sadrži naraciju i protagoniste usmjerene posebno na žensku publiku.
1983. Briggs je radio u kompaniji Infocom za avanturističke tekstualne igre kao tester. Njene snažne veštine pisanja i raspoloženje ubedili su šefove da daju zeleno svetlo za njen koncept za tekstualnu avanturističko-ljubansku igru za devojčice, Plundered Hearts. Nakon što je napisao i dizajnirao Hearts, Briggs je koautor Gamma Force: Pit of a Thousand Screams i zajednički dizajnirao dijelove Zork Zero.
Briggs je napustila industriju igara 1988. godine, vrativši se u školu da bi stekla diplomu. Danas nastavlja da piše i posjeduje kompaniju koja je specijalizovana za inženjering ljudskih faktora i kognitivnu psihologiju
Doris Self: Prva i najstarija ženska takmičarka na svijetu
U dobi od 58 godina, Doris Self je bila jedna od prvih ženskih takmičarskih igrača kada je 1983. učestvovala na Masters turniru video igara i oborila svjetski rekord za QBert sa 1,112,300 poena. Iako je njen rezultat poražen nekoliko godina kasnije, Self je nastavila da radi na osvajanju QBert.
Self je predstavljen u dokumentarcu The King of Kong: A Fistful of Quarters, kada joj je Pac-Man svjetski prvak Billy Mitchell poklonio QBert arkadnu mašinu, podstakao tada 79-godišnjeg Selfa da počne ponovo se takmiči.
