Sa predstavljanjem novih MacBook Pro računara početkom 2011. godine, Apple je postao prvi proizvođač koji je koristio Intelovu Thunderbolt tehnologiju, koja omogućava brzu podatkovnu i video vezu za računarske uređaje.
Thunderbolt se prvobitno zvao Light Peak jer je Intel nameravao da tehnologija koristi optička vlakna; otuda referenca na svjetlost u nazivu. Light Peak je trebao služiti kao optička interkonekcija koja bi omogućila kompjuterima da šalju podatke nevjerovatno velikom brzinom. Koristio bi se i interno i kao vanjski port za podatke. Kako je Intel razvijao tehnologiju, postalo je očigledno da će oslanjanje na optička vlakna za interkonekciju značajno povećati troškove. U potezu koji je istovremeno smanjio troškove i brže doveo tehnologiju na tržište, Intel je proizveo verziju Light Peak-a koja može da radi na bakrenim kablovima. Nova implementacija je dobila i novo ime: Thunderbolt.
Thunderbolt radi na 10 Gbps dvosmjerno po kanalu i podržava dva kanala u svojoj početnoj specifikaciji. To znači da Thunderbolt može istovremeno slati i primati podatke brzinom od 10 Gbps za svaki kanal, što Thunderbolt čini jednim od najbržih portova podataka dostupnih za potrošačke uređaje. Za poređenje, trenutna tehnologija razmjene podataka podržava sljedeće brzine prijenosa podataka.
| Interfejs | Brzina | Napomene |
|---|---|---|
| USB 2 | 480 Mbps | |
| USB 3 | 5 Gbps | |
| USB 3.1 Gen 2 | 10 Gbps | |
| Firewire 400 | 400 Mbps | |
| Firewire 800 | 800 Mbps | |
| Firewire 1600 | 1.6 Gbps | Ne koristi Apple |
| Firewire 3200 | 3,2 Gbps | Ne koristi Apple |
| SATA 1 | 1,5 Gbps | |
| SATA 2 | 3 Gbps | |
| SATA 3 | 6 Gbps | |
| Thunderbolt 1 | 10 Gbps | po kanalu |
| Thunderbolt 2 | 20 Gbps | po kanalu |
| Thunderbolt 3 | 40 Gbps | po kanalu. koristi USB-C konektor |
Kao što vidite, Thunderbolt je već dvostruko brži od USB 3, i daleko je svestraniji.
DisplayPort i Thunderbolt
Thunderbolt podržava dva različita komunikacijska protokola: PCI Express za prijenos podataka i DisplayPort za video informacije. Dva protokola se mogu koristiti istovremeno na jednom Thunderbolt kablu. Ovo omogućava Apple-u da koristi Thunderbolt port za upravljanje monitorom s DisplayPort ili Mini DisplayPort vezom, kao i za povezivanje s vanjskim perifernim uređajima, kao što su tvrdi diskovi.
Donja linija
Thunderbolt tehnologija koristi daisy lanac za međusobno povezivanje ukupno šest uređaja. Za sada, ovo ima praktično ograničenje. Ako ćete koristiti Thunderbolt za upravljanje displejom, on mora biti posljednji uređaj u lancu, budući da trenutni DisplayPort monitori nemaju Thunderbolt lančane portove.
Dužina Thunderbolt kabla
Thunderbolt podržava žičane kablove do 3 metra dužine po segmentu lanca. Optički kablovi mogu biti dugi i do desetina metara. Originalna specifikacija Light Peak zahtijevala je optičke kablove do 100 metara. Thunderbolt specifikacije podržavaju i bakrene i optičke veze, ali optički kablovi još nisu dostupni.
Thunderbolt optički kabel
Thunderbolt port podržava veze pomoću žičanih (bakarnih) ili optičkih kablova. Za razliku od drugih konektora sa dvostrukom ulogom, Thunderbolt port nema ugrađene optičke elemente. Umjesto toga, Intel namjerava kreirati optičke kablove koji imaju optički primopredajnik ugrađen na kraju svakog kabla.
Donja linija
Thunderbolt port može da obezbedi do 10 vati snage preko Thunderbolt kablova. Neki eksterni uređaji se, dakle, mogu napajati sa magistrale, na isti način na koji se neki eksterni uređaji danas napajaju preko USB-a.
Periferni uređaji s podrškom za Thunderbolt
Kada je prvi put objavljen 2011. godine, nije bilo perifernih uređaja sa ugrađenom podrškom za Thunderbolt za povezivanje na Mac-ov Thunderbolt port. Apple obezbeđuje Thunderbolt na Mini DisplayPort kabl i ima dostupne adaptere za korišćenje Thunderbolt sa DVI i VGA displejima, kao i Firewire 800 adapter.
Uređaji trećih strana počeli su se pojavljivati 2012. godine i trenutno postoji širok spektar perifernih uređaja koje možete izabrati, uključujući ekrane, sisteme za skladištenje, priključne stanice, audio/video uređaje i još mnogo toga.
