Kada je April Johnson dobila ideju da pokrene Happied, kompaniju koja koristi tehnologiju za izgradnju zajednice kroz iskustva s hranom i pićem, znala je da jednostavno mora to učiniti.
Happied je započeo 2016. kao jednostavan blog na kojem bi Johnson dijelio uvid u srećne sate u području Washingtona, D. C. Ta ideja je brzo prerasla u mobilnu aplikaciju koja sadrži bazu podataka od više od 450 sretnih sati koju možete pronaći u DC-u. Ali kada je COVID-19 prisilio ljude da ostanu kod kuće, Happied se okrenuo hostingu virtualne zajednice sretnih sati i društvenih iskustava na mreži putem platforme za organizacije u koje se treba uključiti. Uprkos velikom uspehu sa promenama ove godine, Džonson je rekla da još uvek postoje neke stigme kao manjinskog osnivača koje je proganjaju.
"Došlo je do zanimljivog pomaka u posljednjih nekoliko mjeseci. Generalno, manjinski osnivači imaju manje koristi od sumnje," podijelio je Johnson u intervjuu e-poštom. "Nemamo luksuz da propadnemo kao naše bijele kolege. To se vraća na staru izreku da kao crnac 'morate raditi duplo više'".
Dan kada sam saznao da sam prešao od osnivača do generalnog direktora bio je prije nekoliko mjeseci kada smo zaključili naš prvi posao koji nisam morao dodirnuti. Bio je to magičan trenutak.
Nova smjena, ali hoće li trajati?
U posljednjih nekoliko mjeseci, s obzirom na negodovanje javnosti protiv rasne nepravde nakon Georgea Floyda, došlo je do povećanja podrške kompanijama u vlasništvu crnaca, ali Johnson je rekla da nije previše sigurna da li će to biti trajno ili ako je to reakcija na okolnosti.
"Ja sam iz Inglewooda, Kalifornija, što većina ljudi zna po legendarnoj pjesmi Dr. Drea, Snoopa i Ice Cubea, 'The Next Episode', a odnedavno i iz okruženja popularne HBO serije Nesiguran Isse Rae, “, podijelio je Džonson. "Odrastao sam preko puta onoga što je u to vrijeme bio Great Western Forum - gdje su Lakersi igrali prije nego što su se preselili u centar grada u Staples Center."
Od advokata do preduzetnika
Ovo je slika koju Džonson slika svog rodnog grada, područja za koje je rekla da sada postaje gentrificirana. Odrasla je u pretežno crnačkom i latino kvartu s mješavinom domaćinstava niže i srednje klase. Ali s korijenima njenog rodnog grada na zapadnoj obali, ne čudi što se na kraju upustila u tehnologiju. Johnson je zapravo advokat po struci i radila je na Happied-u sa skraćenim radnim vremenom dok se još bavila pravom prije nego što je odlučila zaroniti u poduzetništvo.
"Uvijek sam bio fasciniran sposobnošću tehnologije da poveže ljude i učini stvari efikasnijim", rekao je Johnson. "Znao sam da želim da napravim rešenja koja su vođena tehnologijom."
Rekla je da je od dana kada je počela konceptualizirati Happied znala da će to biti posao fokusiran na tehnologiju, ali je samo morala pronaći prave ljude da ga izgrade. Nakon što je započeo kao tim sa Johnsonom, Happied je narastao na devet zaposlenika koji rade na prodaji, marketingu i ispunjenju. Dolazi do velikog pomaka u prelasku sa toga da sve radite sami na to da imate druge ljude u svom timu koji će vam pomoći da razvijete i proširite svoju viziju, rekao je Johnson za Lifewire.
"Dinamika je zaista zabavna," rekla je. "Volimo ono što radimo. Svi zaista naporno rade, ali sebe ne shvatamo previše ozbiljno. Svaki dan se podsjećamo da imamo jedan od najboljih poslova na svijetu: učiniti ljude sretnima."
Održavanje ljudi povezani
Dok je Džonsonova na misiji da usreći ljude, njena fokusna oblast sa Happied iznad svega pomaže udaljenim timovima da se povežu virtuelno. Happied platforma nudi impresivna iskustva izgradnje tima sa prilagođenim kompletima iskustva koji se šalju svim učesnicima. Kompanija trenutno nudi virtuelnu miksologiju, pravljenje dasaka, pravljenje čaja i degustacije vina.
"Mi rješavamo problem održavanja timova i grupa uključenih na daljinu. Vjerujemo da su dobra hrana i piće životna radost i vjerujemo u njenu moć da zbliži ljude", podijelila je ona. "Koristimo tehnologiju za kreiranje team building iskustva koje ljudi vole - bez obzira gdje se nalaze."
Borba je (još uvijek) stvarna
Johnson je stvorio Sretan sa čistim i dobrim namjerama, ali je naišla na mnogo sumnje.
"Postavljali su mi pitanja koja smrde na nesvjesnu pristrasnost poput 'imate li poslovni plan?'", objasnio je Johnson. "Razlike u finansiranju kompanija u manjinskom vlasništvu su nadaleko poznate, tako da ne moram da ih navodim ovdje, ali to je nečuveno."
To se vraća na staru izreku da kao crnac 'morate raditi duplo više'.
Uprkos razlikama, Johnson je još uvijek na visokom nivou nakon što je Happied zaključio svoj prvi veliki ugovor o finansiranju ove godine, trenutak za koji je rekla da je promijenio način na koji ona vidi svoju ulogu u kompaniji. Happied je do tog trenutka bio poduzet i podržan samo internim finansiranjem.
"Dan kada sam znala da sam prešla od osnivača do izvršnog direktora bio je prije nekoliko mjeseci kada smo zaključili naš prvi posao koji nisam morala dirati", podijelila je ona. "Bio je to čaroban trenutak. Sada provodim mnogo manje vremena u izvršavanju svakodnevnih zadataka, a mnogo više radim na viziji i skaliranju."
Uz podršku svog tima, Johnson nadmašuje izglede i probija one koji se klade protiv nje. Ona očekuje da će Happied rasti i napredovati daleko od izazova s kojima se susreo ove godine.
