Key Takeaways
-
Spajanja i akvizicije u industriji igara krenule su u visokoj brzini 2020. godine, a još ih čeka.
- Konsolidacija studija može rezultirati boljim igrama, jer nezavisni programeri dobijaju ozbiljnu podršku.
- Međutim, to može dovesti i dovelo do napuštenih franšiza, ubrzanog razvoja i gašenja studija.
Kompanije za video igre su u velikom obimu kupovine, a analitičari upozoravaju da bi to moglo značiti lošije igre po višim cijenama na ovom nivou konsolidacije kompanije.
Dok je samo relativna šačica nedavnih akvizicija igrica objavila nacionalne vijesti, kao što je Microsoftov ugovor vrijedan 7,5 milijardi dolara o kupovini Bethesda Softworks, spajanja i akvizicije videoigara (M&A) dostigla su vrhunac prošle godine.
Firma rizičnog kapitala Pitchbook pratila je preko 1.500 transakcija na terenu tokom 2020. godine, a velike kompanije kao što su Nintendo, Electronic Arts i Tencent su napravile značajne kupovine. Taj trend će se vjerovatno nastaviti do kraja 2021.
"Mislim da će igrači morati zaista početi da donose teške odluke," rekao je Anthony Palomba, istraživač medija i docent na Darden School of Business Univerziteta Virdžinije, u telefonskom intervjuu za Lifewire.
"Mislim da je Google Stadia zaista natjerao Microsoft i Sony da počnu razmišljati o tome da budu agnostički na platformi, da nemaju konzolu. Ako se ne mogu oduševiti hardverom, onda mislim da to postaje razgovor o intelektualnoj svojini."
Zašto sada i zašto toliko
M&A visokog profila nije sam po sebi neobičan u industriji video igara. Neki od najvećih developera današnjice, kao što su Square Enix i Bandai Namco, nastali su spajanjem. Electronic Arts je posebno poznat po kupovini bilo kojeg studija koji ne pobjegne dovoljno brzo.
Trenutni uslovi su se, međutim, ukombinovali kako bi stvorili savršenu oluju za M&A.
Na početku smo nove generacije hardvera za konzole, sa debijem PlayStation 5 i Xbox Series X|S, tako da su i Microsoft i Sony kupovali programere kako bi ojačali svoje pozicije.
Ako se ne mogu oduševiti hardverom, onda mislim da to postaje razgovor o intelektualnoj svojini.
Postoji i tiša konkurencija koja se formira u oblaku, s Amazonom, Googleom i Microsoftom koji svi rade na platformama za striming igara zasnovanim na oblaku. Google je posebno kupio studije da podrži svoje napore sa Stadijom, a priča se da je Amazon na tržištu.
Tamni konj je Epic Games, koji je nedavno napravio nekoliko velikih investicija u infrastrukturu za igre dok se priprema za izdavanje nove verzije svog Unreal Engine razvojnog alata.
Epic je također preuzeo Mediatonic, britanskog programera prošloljetnog viralnog hita Fall Guys, u iznenadnoj akviziciji prošle sedmice.
Osim toga, postoji jednostavnije objašnjenje, i to je način na koji je publika video igara dramatično porasla u 2020. Taj uspjeh privukao je mnoge zainteresirane investitore, što je jedan nezavisni izdavač igara uveo u uspješnu IPO ove sedmice.
Uz ovoliki kapital koji teče u industriju, kompanije pronalaze načine da ga potroše ulaganjem u nove programere, bolju infrastrukturu i vrijedne nove licence.
gore/dole
Gameri su naučili da budu cinični u ovakvim situacijama. Iako kupovina može dovesti kompaniju do novih visina – na primjer, Naughty Dog je uradio većinu svog najboljeg posla nakon što ga je kupio Sony 2001. godine – bilo je mnogo horor priča tokom godina.(Većina njih konkretno uključuje EA.)
Nada igrača za ovakvu situaciju, kada se stekne voljeni nezavisni programer kao što je Double Fine, je da će sada imati sredstva da svoje buduće igre podigne na nove visine. Strah je da bi novi vlasnik kompanije mogao da je pretvori u tvornicu sadržaja, ili još gore, oduzme joj korisne licence i/ili ključno osoblje.
"To je trka u naoružanju, ne za tehnologiju, već za intelektualnu svojinu i programere", rekao je Palomba. "Ljudi koji imaju iskustva u razvoju igara na visokom nivou su na vrhuncu. Sada vidite rat nadmetanja, slično kao što je Ryan Murphy i Shonda Rhimes ugrabio Netflix."
U stvari, to znači da se industrija video igara, kako je rekao Bloombergov Jason Schreier, "smanjuje". Sa AAA studijima koji se konsoliduju pod manjim brojem firmi, postoje potencijalne nagrade za kupce, ali dugogodišnji igrači su više navikli da vide zamke. Držite fige.
