Nakon mračnog perioda u svom životu, Kevin Dedner je preuzeo stvari u svoje ruke kada je osjetio potrebu da se uhvati u koštac sa svojim mentalnim zdravljem.
Dedner je u januaru 2018. pokrenuo Hurdle, digitalnu platformu za mentalno zdravlje fokusiranu na pružanje usluga mentalnog zdravlja i podrške samozbrinjavanju obojenih ljudi. Dedner se u potpunosti posvetio kompaniji u junu 2018. s ciljem da crnačkoj zajednici omogući bolji pristup digitalnim uslugama mentalnog zdravlja.
Ova misija postala je još jasnija za Dednera kada je prošle godine pogodila zdravstvena kriza, praćena građanskim nemirima nakon smrti Georgea Floyda.
"Imamo izričit fokus na crnce, a Crnci su najteže pogođeni pandemijom", rekao je Dedner za Lifewire u telefonskom intervjuu. "Vidimo da postoji jasna potražnja na tržištu za našim uslugama, tako da je ova godina sve o tome kako možemo pokrenuti kompaniju i koliko brzo to možemo učiniti."
Hurdle-ov paket usluga mentalnog zdravlja prepun je vodiča za meditaciju, dnevnih motivacionih poruka i teleterapije od obučenih terapeuta opremljenih za rad sa ljudima sa zajedničkim interesima, izazovima i kulturnom pozadinom. Od zatvaranja svoje prve runde finansiranja od 5 miliona dolara u januaru, kompanija je bila u procesu izgradnje svoje platforme kako bi je učinila dostupnom putem web i mobilne aplikacije sve u jednom.
Brze činjenice o Kevinu Dedneru
Ime: Kevin Dedner
Starost: 44
Od: Little Rock, Arkansas
Slučajni užitak: Radi na pisanju knjige, puno piše dnevnik, čita i prepušta se jahanju.
Ključni citat ili moto po kojem živi: "Volite sve, vjerujte nekolicini, ne činite loše nikome." Dedner je ovaj konkretan citat dijelio na Facebooku u posljednjoj deceniji, tako da se stalno pojavljuje u njegovim sjećanjima da ga podsjeti. "To zaista umnogome predstavlja moj život, čak i način na koji pokušavam da pristupim svom poslu", kaže on.
Mentalno zdravlje je na čelu
Dedner se preselio u Washington, DC 2011. godine sa savjetodavnom praksom za javno zdravlje. Tada nije imao pojma da će se upustiti u posao koji sada radi kao osnivač tehnologije.
"Razvijajući svoju konsultantsku praksu, radio sam na mentalnoj iscrpljenosti koja je dovela do perioda depresije," rekao je.
Upravo nakon ovog perioda mraka Dedner je počeo da istražuje karijeru u digitalnom zdravstvu, a to je dovelo do rođenja Hurdla. Dedner je osnovao kompaniju prije tri godine kao Henry He alth, koja se od tada rebrendirala u Hurdle. Poslovni model kompanije fokusiran je na prodaju svoje platforme direktno poslodavcima, za razliku od potrošača, za šta se Dedner nada da će dugoročno pomoći u skaliranju Hurdle.
"Jedna od stvari u vezi našeg poslovanja trenutno je da smo također u procesu učenja poslovanja kako idemo. Možda ćemo imati nekoliko nedostataka jer shvatimo kako da povećamo ovaj posao mnogo brže, “rekao je Dedner. "Bio je spor proces da se shvati kako izgraditi posao, ali mislim da sada imamo lijep nacrt kako da pokrenemo posao naprijed."
Kompanija je prvi put počela pružati terapiju 2019. godine, ali je uočila veću potražnju za njenim uslugama od kada je pandemija pogodila prošle godine, a sve više ljudi postalo je otvoreno za koncept telezdravstva. Rekao je da su problemi sa mentalnim zdravljem, kakve je on iskusio, uobičajeni u crnačkoj zajednici, i da želi ukloniti stigmu traženja terapije.
"Nažalost, 50% Afroamerikanaca prerano prekida terapiju zbog prilagodbe pružaoca," rekao je. "Ako je teza naše kompanije tačna, mi ćemo to promijeniti."
Rast i fokus
Kao i većina osnivača Black tech, Dedner se borio da prikupi rizični kapital. Uprkos zatvaranju početnog kruga, on i dalje razmišlja o načinima da dugoročno finansira svoju kompaniju i nada se da će investiciona zajednica početi da posvećuje više vremena preuzimanju predloga od manjinskih osnivača.
"Stvar u prikupljanju rizičnog kapitala je da je to nevjerovatno teško", rekao je Dedner. "Mislim da je to inherentno nepravedno prema ljudima iz siromašnih sredina."
Kompanija, koja je takođe zatvorila mali krug prijatelja i porodice početkom 2020., prikupila je skoro 6 miliona dolara, sve u svemu. Sa novim početnim finansiranjem, Dedner se nada da će dodati neke ključne zaposlene u tim od devet članova Hurdlea do kraja marta.
Volite sve, vjerujte nekolicini, ne činite zlo nikome.
Ove godine, on je fokusiran na širenje kompanije na poslodavce u drugim državama, povezivanje sa više terapeuta i izgradnju vodeće platforme Hurdle. Kompanija trenutno radi u Washingtonu, DC; Maryland; i Virginia, s planovima za proširenje na najmanje tri nova tržišta.
"Mislim da bi mentalno zdravlje trebalo više da bude kao spektar usluga, a naša platforma je dizajnirana da ponudi spektar usluga", rekao je on. "Mislim da imamo viziju kako bi zdravstvena zaštita trebala izgledati u budućnosti."
