Još kao dete, Nhon Ma je cenio svoje studije, i iako je imao sreću da ima resurse i alate za napredovanje u obrazovanju, znao je da stvarnost nije ista za sve.
Ma je izvršni direktor i suosnivač Numerade, platforme za kratku video edukaciju koja želi da naoruža svakog učenika na svijetu personaliziranim tutorom koji pokreće umjetnu inteligenciju. Osnovana 2018. godine, kompanija edtech kreira video i interaktivni sadržaj za učenike svih uzrasta na različite teme.
"Naše osnovno uvjerenje je da želimo da radimo sa što mlađim studentima kako bi mogli dobiti pojačanje, ohrabrenje i podršku koja im je potrebna", rekla je Ma za Lifewire u telefonskom intervjuu."Želimo pomoći studentima da izgrade samopouzdanje da im je potrebno da nastave na stazi kako bi savladali STEM."
Numerade ima misiju da pomogne da više studenata diplomira u oblastima matematike i nauke, bez obzira na njihovo porijeklo. Kompanija želi da zatvori praznine u mogućnostima za manje srećne studente koji možda ne mogu da plate podučavanje. Numeradeova platforma ima više od milion video lekcija iz predmeta kao što su hemija, ekonomija, geometrija, fizika i račun. Kompanija upravlja online platformom i mobilnom aplikacijom.
Brze činjenice
Naziv: Nhon Ma
Starost: 39
Od: South Central Los Angeles
Omiljena igra za igranje: Contra, koja se može igrati na Nintendo-u.
Ključni citat ili moto po kojem živi: “Odustani. Nemojte odustati. Noodles. Ne pravite rezance. Previše ste zabrinuti za ono što je bilo i šta će biti. Postoji izreka: juče je istorija, sutra je misterija, a danas je dar, zato se i zove sadašnjost.” - iz Kung Fu Pande
Strast za obrazovanje
Maina porodica je emigrirala iz Južnog Vijetnama kasnih 70-ih kako bi se nastanila u najpristupačnijem dijelu Los Angelesa, koji je u to vrijeme bio južni centralni dio. Ma je ostao fokusiran na studije dok je odrastao, a diplomirao je na Univerzitetu Kolumbija 2004. godine sa diplomama iz ekonomije i psihologije.
"Za mene je obrazovanje uvijek bilo ključna tačka u životu", rekla je Ma. "Moja mama je bila učiteljica u Južnom Vijetnamu, pa je obrazovanje davala kao prioritet. To mi je omogućilo da upišem privatne škole u LA-u u srednjoj školi, što je na kraju dovelo do stipendija i fakulteta u Kolumbiji."
Nakon što je nekoliko godina radio u finansijama u New Yorku, Ma je rekao da je otkrio da mu profesija ne odgovara. Prvi put je saznao za Google oko 2006. godine i rekao je da ga najviše privlači rad za tehnološkog giganta jer cijeni univerzalnu dostupnost. Nastavio je raditi za Googleov odjel za finansije prodaje nekoliko godina.
Za mene je obrazovanje uvijek bilo ključna tačka u životu.
"Sjećam se da sam čitala knjigu o Googleovoj priči, koja govori o tome kako će kompanija kreirati sljedeći Excel, ali sve će to biti online", rekla je Ma. "Nisam vjerovao, ali sam ionako htio preskočiti i raditi za Google."
Ma je rekao da je rad za Google bio transformativno iskustvo u njegovoj karijeri, otvarajući mu oči za mogućnosti vođenja vlastitog posla koji bi mogao imati trajan utjecaj kroz tehnologiju.
Osnaživanje svakog STEM studenta širom svijeta
Kada je konceptualizirao Numeradeovu misiju, mama je znala da želi koristiti tehnologiju kako bi zatvorio praznine u obrazovnim mogućnostima. Upoznao je suosnivača Alexa Leea, bivšeg mentora volontera dok je studirao na Univerzitetu Južne Kalifornije, dok je radio u Googleu. Osjećajući istu bolnu tačku oko razlika u pristupu obrazovanju, par je u početku pokrenuo kompaniju pod nazivom Tutorcast, koja se fokusirala na smanjenje troškova podučavanja putem tehnološke platforme.
"Okupili smo se zbog naše strasti za obrazovanjem", rekla je mama. "Želimo da podučavanje učinimo dostupnim što većem broju učenika."
Dok njih dvoje nisu bili u mogućnosti da smanje troškove podučavanja u Tutorcastu, Ma je rekao da su koncepti te prve kompanije postali temelj onoga što je Numerade danas. Tutorcast-ova platforma je omogućila nastavnicima da snimaju svoje lekcije kako bi ih učenici mogli pregledati. Ma je rekao da je primijetio da se učenici vraćaju na lekcije i pregledavaju ih više puta. Uz Numerade, on želi da sadržaj za učenje od pravih edukatora učini besplatno dostupnim i dostupnim studentima širom svijeta. Želi da vidi prednosti podučavanja kako bi se proširile na mase.
“Aktivno učenje je u tome da dobijete ponavljanja onoliko koliko vam je potrebno u sigurnom prostoru, čak i ako to znači izvan učionice," rekao je. "Priča o Numeradeu je priča o ljudskom potencijalu i ubrzanje znanja."
Ma je rekla da je Numeradeov tim radio produktivnije tokom pandemije, budući da je kompanija već radila na daljinu. Uključujući Ma i Leeja, tim kompanije sada ima 12 zaposlenih.
Iz perspektive prikupljanja sredstava, postoje pretpostavke koje se postavljaju kod određenih osnivača u odnosu na druge.
Pravi fokus Numeradea bio je na osiguravanju rizičnog kapitala. Kompanija je u procesu prikupljanja runde finansiranja Serije A, koja bi se trebala zatvoriti u narednih mjesec dana, rekao je Ma. Kompanija edtech je prethodno zatvorila početni krug od 4,4 miliona dolara.
"Iz perspektive prikupljanja sredstava, postoje pretpostavke koje se postavljaju kod određenih osnivača u odnosu na druge," rekla je Ma.
Ove godine, Ma je rekla da se Numerade nada da će osnažiti više STEM studenata širom svijeta da nastave karijeru u tehnologiji. On vjeruje da ovo počinje sa studentima koji imaju više povjerenja u svoje obrazovne pozadine.
I ako se pitate, Lee je taj koji je smislio Numeradeovo ime. Ma je rekao da želi da odradi play-off brojeva i Gatorade, gdje kompanija djeluje kao pomoć studentskim studijama. Pametno, zar ne?
