Kada su se ove dvije crnkinje borile da se povežu s crnim slobodnjacima za male sporedne poslove, počele su graditi platformu za rješavanje ovog problema.
MJ Cunningham i Lillian Jackson suosnivači su Afrofreelancera, usluge koja uključuje tržište za crne slobodnjake za povezivanje s projektima.
AfroFreelancer
Pokrenut u septembru 2020., AfroFreelancer omogućava slobodnim profesijama da kreiraju profil da pokažu svoju stručnost i povežu se s mogućnostima za karijeru. Preduzeća također mogu objavljivati projekte ili podržati svoje potrebe za slobodnim profesijama birajući neki od dostupnih talenata. AfroFreelancer podržava slobodnjake u devet glavnih kategorija, uključujući programiranje, pisanje, digitalni marketing i finansijske usluge. Korisnici mogu pretraživati AfroFreelancer-ovu bazu podataka po lokaciji, profilu slobodnjaka, kategoriji ili projektu.
"Željeli smo [izgraditi] zajednicu crnih slobodnih profesija u kojoj bi, ako je neko započeo posao, mogao na jednom mjestu pronaći sve što im je potrebno", rekao je Cunningham za Lifewire. "Neko da uradi njihov grafički dizajn, pokrene njihovu web stranicu, vodi svoje knjigovodstvo, upravlja vašim društvenim medijima, pruži podršku za ljudske resurse, samo to. To nije postojalo. Dakle, mi smo ga kreirali."
Brze činjenice
- Imena: MJ Cunningham i Lillian Jackson
- Ages: Cunningham-35. Jackson-41.
- Od: Cunningham-Compton, California. Jackson-Richmond, Virginia.
- Slučajni užitak: Cunningham-"Ja sam introvert koji skače padobranom." Jackson-"Ja sam strastveni brancher."
- Ključni citat ili moto: "Misli postaju stvari, birajte one dobre."
Popunjavanje praznine
Cunningham i Jackson vodili su vlastiti posao prije nego što su se okupili da pokrenu AfroFreelancer. Cunningham vodi kompaniju za finansije i ljudske resurse pod nazivom Let's Make Cents, a Jackson je suosnivač serije događaja pod nazivom Brown Skin Brunchin'.
Cunningham je rekla da će ići na stranice kao što su UpWork i Fiverr kada zapošljava freelancere. Borila se da pronađe crne slobodnjake, pa se udružila sa Jacksonom i odlučila da izgradi zajednicu crnih slobodnjaka i platformu koja bi ih mogla povezati sa raznim prilikama za posao.
"Mi bismo bukvalno skrolovali i skrolovali stranicu za stranicom u potrazi za crnim slobodnjakom," rekao je Cunningham."Poznavali smo toliko ljudi sa toliko talenta, ali smo bili u mogućnosti da ih pronađemo na mreži u prostoru samo za nas, s bilo kojeg mjesta na svijetu. To nije postojalo."
Cunningham je rekla da je oduvijek zamišljala da bude poduzetnica. Kada je imala osam godina, prodavala je bojanke, ogrlice i slatkiše. Nakon što je diplomirala na USC, Cunningham je počela graditi svoju karijeru u financijama i na kraju se povezala s Jacksonom na ručku koji je bila domaćin. Cunningham je zapravo preuzeo Jacksonovu kompaniju kao klijenta prije nego što su zajedno započeli svoj osnivački put.
AfroFreelancer
Cunningham je oduvijek vodio knjigovodstvo i računovodstvo za nekolicinu klijenata sa strane, tako da je pokretanje finansijskog poslovanja izgledalo kao savršeno uklapanje prije AfroFreelancera. Jackson je marketinški i tehnološki guru koji uživa u učenju kodiranja u slobodno vrijeme. Zajedno, oni marljivo rade na popunjavanju praznine za crne profesionalce i kompanije koje žele da diverzifikuju svoj broj zaposlenih.
Stvaranje slobode
AfroFreelancer ima tim od oko deset zaposlenih i trenutno želi da zaposli još pisaca sadržaja, predstavnika ljudskih resursa, koordinatora društvenih medija i finansijskih stručnjaka. Cunningham i Jackson organski razvijaju svoj tim i kompaniju. Nažalost, još nisu prikupili rizični kapital.
"Mi nismo ogromna korporacija ili agencija. Koristili smo vlastita sredstva da ovo ostvarimo jer nismo mogli unaprijed dobiti sredstva koja smo željeli, bez sponzora, bez velikih brendova", rekao je Jackson. "Ovo smo radili na staromodan način: maksimalno iskoristili svoje kreditne kartice, zvali usluge, previše neprospavanih noći da se izbroje, nošenje više šešira i dovođenje naših prijatelja da nam pomognu. Zajedno smo izgradili prostor za svakoga da napreduje i nauči."
Cunningham i Jackson su čak uzeli dodatne klijente za svoje druge kompanije kako bi prikupili sredstva za podršku AfroFreelancer-u. Suosnivači su rekli da im je jedan od najvažnijih trenutaka u poslovanju bio kada su dobili marketinške materijale za svoj prvi poslovni sajam. Cunningham i Jackson su rekli da je to njihov "mi zaista radimo ovo!" trenutak, i oni se toga sjete kada prolaze kroz prepreke.
"Poznavali smo toliko ljudi sa toliko talenta, ali smo bili u mogućnosti da ih pronađemo na mreži u prostoru samo za nas… To je bilo nepostojeće."
"Misija AfroFreelancera je stvaranje slobode. Sloboda da budete tačno ono što jeste, radite stvari koje donose radost vašem srcu i budite rock zvijezda za koju ste stvoreni", zaključio je Cunningham. "Želimo da uživate u životu, provodite vrijeme sa onima koje volite, radite na plaži i nastavite da pokazujete svijetu šta je vaša supermoć."
Tokom sljedeće godine, Cunningham i Jackson kreću punom parom kako bi AfroFreelancer postavili na mapu. Suosnivači žele da učestvuju u HBCU turnejama koje se povezuju sa grčkim organizacijama i drugim grupama koje predvode crnci kako bi pomogli crnim profesionalcima da se povežu sa mogućnostima za karijeru.
