Istorije ideja i koncepata su barem toliko komplikovane koliko i zanimljive, i obično je teško ukazati na istorijski prvi. Međutim, u mogućnosti smo identificirati prvu e-poštu i znamo dosta o tome kako se to dogodilo i kada je poslano.
U potrazi za upotrebom ARPANET-a
1971. godine, ARPANET (Mreža agencija za napredne istraživačke projekte) tek je počela da se pojavljuje kao prva velika mreža računara. Sponzoriralo ga je i kreiralo Ministarstvo odbrane SAD-a, a kasnije će dovesti do razvoja interneta. Međutim, 1971. godine ARPANET je bio nešto više od povezanih računara, a oni koji su znali za njega tražili su moguće upotrebe ovog izuma.
Richard W. Watson smislio je način da dostavi poruke i datoteke štampačima na udaljenim lokacijama. Podnio je svoj "Protokol za poštansko sanduče" kao nacrt standarda prema RFC 196, ali protokol nikada nije implementiran. Gledajući unazad i imajući u vidu današnje probleme sa neželjenom e-poštom i neželjenim faksovima prije toga, to vjerovatno nije sve loše.
Druga osoba zainteresirana za slanje poruka između kompjutera bio je Ray Tomlinson. SNDMSG, program koji je mogao da isporučuje poruke drugoj osobi na istom računaru, postoji oko 10 godina. Isporučio je ove poruke dodajući fajlu u vlasništvu korisnika do kojeg ste željeli doći. Da bi pročitali poruku, jednostavno pročitaju datoteku.
SENDMSG + CPYNET=EMAIL
Uzgred, Tomlinson je radio u grupi u BBN Technologies koja je razvila eksperimentalni program za prijenos datoteka pod nazivom CPYNET, koji je mogao pisati i čitati datoteke na udaljenom računaru.
Tomlinson je natjerao CPYNET da doda fajlove umjesto da ih zamjenjuje. Zatim je spojio njegovu funkcionalnost sa funkcionalnošću SENDMSG-a tako da može slati poruke udaljenim mašinama. Rođen je prvi email program.
Prva mrežna e-poruka
Nakon nekoliko probnih poruka koje sadrže bezvremenske riječi "QUERTYIOP" i možda "ASDFGHJK", Ray Tomlinson je bio dovoljno zadovoljan svojim izumom da ga pokaže ostatku grupe.
Dok je držao prezentaciju o tome kako su forma i sadržaj neodvojivi, Tomlinson je poslao prvi pravi e-mail krajem 1971. E-mail je najavio vlastito postojanje, iako su tačne riječi zaboravljene. Međutim, poznato je da je sadržavao uputstva o tome kako koristiti znak @ u adresama e-pošte.
