Nakon ponovnog rođenja igranja na konzolama, industrija je postala još veća nego prije, ali je započela trku za novim inovacijama i naprednijom tehnologijom kako bi pobijedila konkurenciju. Ubrzo su proizvođači video igara usvojili najmoćniji uređaj za skladištenje softvera na računaru, CD-ROM. Ne samo da su proizvođači daleko jeftiniji od kertridža, već su i CD-ROM-ovi sadržavali više informacija i po potrebi povlačili programiranje sa diska. Ovo je omogućilo kvalitetniju grafiku, razrađeniju igru i bogatiji sadržaj.
1992 - Uvod u doba CD-ROM-a
- Historic Arcade Game Releases- Mortal Kombat
- SEGA izdaje svoju prvu kućnu konzolu zasnovanu na CD-ROM-u sa Sega CD-om, dodatkom za Genesis. Nažalost, visoka cijena pored toga što već morate posjedovati ili kupiti Genesis sprječava sistem da uhvati popularnost. Odvojeno SEGA licencira i Genesis i Sega CD JVC-u koji ih prodaje kao skupu, vrhunsku, sve-u-jednom jedinicu pod nazivom Wondermega.
- Id Software objavljuje Wolfenstein 3D, igru odgovornu za donošenje popularnosti pucačina iz prvog lica na masovno tržište.
1993 - Peta generacija
- Panasonic isporučuje prvu samostalnu CD-ROM konzolu, 3DO. Proglašen za proizvod godine od strane Time Magazina, sistem je najkvalitetnija konzola na tržištu, izrodivši mnoge popularne franšize kao što su Alone in the Dark i Need for Speed. Uprkos svemu tome, visoka cijena i prezasićenost tržišta uzrokuju neuspjeh sistema.
- Atari čini poslednji pokušaj da povrati tržište sa Jaguarom. Iako je CD-ROM sistem, Jaguar ima i slot za igranje igara sa kertridžima. Zbog svog procesora opterećenog greškama, grešaka u memoriji i složenog kontrolera sistem bombarduje, a Atari napušta tržište konzola i ostaje pri objavljivanju igara.
- Doom objavljuje i brzo prestiže Wolfenstein 3D kao najpopularniju FPS igru.
1994 - Sony ulazi u igru
-
Izdanja historijskih arkadnih igara:- Tekken
- Izdanje SEGA Saturn i Sony PlayStationa u Japanu u razmaku od samo nekoliko mjeseci. Oba su sistemi zasnovani na CD-u, koji isporučuju 32-bitnu grafiku, ali Saturn cilja na hardcore igrače, dok je PlayStation usmjeren na obične igrače.
- Sega i Time Warner Cable lansiraju Sega Channel, prvi servis za preuzimanje video igrica koji radi sa adapterom koji se povezuje na Sega Genesis. Igrači se mogu prijaviti na kanal i igrati brojne igre, a svaki mjesec se dodaje više. Nažalost, politika oko kablovskih kompanija i kraj životnog veka Genesisa uskoro ubijaju kanal.
- Cyan izdaje Myst i brzo postaje najprodavanija kompjuterska igra tog vremena, redefinirajući tržište.
1994 - Game Age Ratings Are Born
Kao odgovor na rastuću zabrinutost zbog nasilnog i seksualnog sadržaja video igara, formiran je Odbor za ocjenu softvera za zabavu (ESRB). Prvi sistem ocjenjivanja starosti za video igrice postaje standard 10 godina kasnije. Za razliku od MPAA odbora za ocjenjivanje filmova, ESRB svoju ocjenu ne zasniva samo na sadržaju, već i na interaktivnom iskustvu.
1995 - Konzola i kompjuterska igra
- SEGA Saturn i Sony PlayStation izlaze u Sjedinjenim Državama u razmaku od nekoliko mjeseci. Saturn je nadmašio PlayStation na tržištu, ali SEGA-ina žurba za izdavanjem trpi mnoge posljedice s nekoliko naslova za lansiranje i skupim hardverom. Ovo daje Sonyju vremena da pripremi bogatiju zalihu igara za izdavanje PlayStationa. Osim toga, Sony spušta cijenu PlayStationa na 299 dolara, prodajući hardver s gubitkom i nadoknađujući troškove većom prodajom igara.
- Microsoft izdaje Windows 95, trenutni hit koji čini Windows primarnim operativnim sistemom za PC računare.
1995 - Virtuelni dečko
Da bi pokušao iskoristiti ludilo za virtuelnom stvarnošću, Nintendo lansira Virtual Boy. Razvijen od strane kreatora Game Boya Gunpei Yokoia, Virtual Boy je namijenjen da bude prvi sistem za igre koji će isporučiti pravu 3D grafiku. Od svog lansiranja, Virtual Boy je opterećen problemima. Prodaje se kao prijenosno iskustvo virtuelne stvarnosti, daleko je od toga i uzrokuje glavobolje mnogim igračima. Gunpei Yokoi smatra da je Nintendo žurno objavio proizvod prije nego što je bio spreman i pogrešno ga prodavao. Neuspjehom Virtual Boya, Gunpei i Nintendo se rastaju, okončavajući 30-godišnju vezu.
1996 - Konzola i kompjuterska igra
- Nintendo se drži igara zasnovanih na kertridžima sa svojom 64-bitnom konzolom, Nintendo 64 (N64). N64 pruža dvostruko veće mogućnosti od ostalih konzola bez vremena učitavanja koje zahtijevaju igre zasnovane na CD-ROM-u. Jedini nedostatak je što su troškovi proizvodnje daleko veći od troškova ostalih sistema. Sljedećih nekoliko godina N64 i PlayStation dominiraju tržištem.
- Tomb Raider je lansiran za PlayStation, Saturn i PC, rađajući Laru Croft, najpopularniji ženski lik u gamedomu.
- Id Software objavljuje prvu u svojoj seriji popularnih pucačina iz prvog lica, Quake, sa bogatom 3D grafikom i mogućnostima za više igrača na mreži.
- Meridian 59, prvo MMOG izdanje sa potpuno 3D renderiranom grafikom izlazi na mrežu.
1996 - ručne i nove igre
- Tiger Electronics pokušava dati Game Boyu malo konkurencije svojim izdavanjem igre.com, ručni sistem za igranje koji je ujedno i adresar, kalkulator i može biti na mreži za pristup e-pošti. Uz sve ove mogućnosti, Tiger ne usmjerava dovoljno pažnje na igre koje su u najboljem slučaju blede.
- Rumble karakteristike su uvedene u džojstike i kontrolere omogućavajući igraču da osjeti povratne vibracije kao direktan rezultat igranja.
- Tamagotchi, prvi virtuelni ljubimac, odmah postaje hit u Japanu i Sjedinjenim Državama.
1998 - Šesta generacija konzola koja koristi moć računara
Sega lansira Dreamcast u Japanu, koji se i dalje smatra najboljim sistemom tog vremena i inovatorom online igranja na konzolama. Sistem baziran na CD-u koristi 128-bitnu grafiku, procesorsku snagu koju mogu zadovoljiti samo napredni desktop računari i napravljen za onlajn igranje.
1998 - Druga generacija ručnih uređaja
- Nintendo donosi boju u svoje dlanovnike sa Game Boy Color (GBC). Revolucionarni ručni sistem, GBC-ove inovacije pokreću mnoge buduće trendove u igricama, uključujući bežično povezivanje, kompatibilnost unatrag i igre sa ugrađenim paketima za tutnjavu i senzorima pokreta koji mogu otkriti kako pomičete sistem.
- Nakon kvara njihove kućne konzole, SNK izdaje ručnu verziju pod nazivom Neo-Geo Pocket. Iako je pristupačnija od konzole, originalno se izdaje sa crno-bijelim ekranom i teško je pogođena nedostatkom podrške programera igara. Iako su brzo ispravili nedostatak ekrana u boji izdavanjem Neo-Geo Pocket Color, sistem nestaje nakon samo dvije godine.
1999 - Dreamcast ne uspijeva i lansira se EverQuest
- Sega izdaje Dreamcast u Sjedinjenim Državama. Iako je dobro počeo, prodaja je odmah opala kada Sony pusti PlayStation 2 2001. godine. Ovo uzrokuje da Sega obustavi proizvodnju Dreamcasta i potpuno se povuče sa tržišta konzola. Kao i Atari, oni se drže objavljivanja video igara za druge sisteme.
- Sony lansira najuspješniji MMOG tog vremena, EverQuest, dajući konačno kredibilitet žanra na tržištu.
2001 - Treća generacija ručnih uređaja
Nintendo izdaje Game Boy Advance (GBA), konačni sistem za igru za proizvodnju svih 2D igara u klasičnom stilu. GBA je takođe sistem sa najviše portova klasičnih video igara uključujući Nintendo Game & Watch i popularne NES, SNES i N64 naslove.
2005 - Konzole sljedeće generacije počinju
Xbox pokreće Xbox Live Arcade, uslugu preuzimanja za Xbox i Xbox 360 sisteme uz naknadu. Ovaj koncept udahnjuje novi život popularnim klasičnim arkadnim i konzolnim igrama kao što su Street Fighter II, Mortal Kombat, Prince of Persia Classic i mnoge druge.
2006 - Konzole sljedeće generacije Nastavak
- Wii Shop Channel Wii virtuelne konzole nudi sistem preuzimanja na Wii konzolu zasnovan na naplati, donoseći novu publiku mnogim zaboravljenim igrama koje sadrže pune verzije naslova sa NES, SNES, N64, Sega Genesis i TurboGrafx- 16 sistema. Za igranje ovih igrica potrebno je imati GameCube kontroler ili bežični Wii Classic kontroler.
- PlayStation Network pokreće sopstveni sistem preuzimanja sledeće generacije za PlayStation 3, koji nudi ne samo klasična izdanja za PlayStation 1 kao što su Crash Bandicoot i Tekken 2, već i klasike arkada kao što su Joust i Gauntlet II.
- Ralph Bear dobija nagradu National Medal of Technology za izum video igrice za kućnu konzolu.
