Key Takeaways
- Startup Merlin Labs radi na autonomnim teretnim i putničkim avionima.
- Teško je sagledati smisao aviona koji samo leti sa punom posadom.
- Ne, avioni "u osnovi ne lete sami."
Avioni bez pilota imaju više smisla od automobila bez vozača, ali da li biste ikada ušli u jedan?
Startup za samoleteće avione Merlin Labs želi da postavi bespilotne teretne i putničke avione na nebo. Avioni bi sami leteli, uključujući polijetanje i slijetanje, a negdje na zemlji bi postojao udaljeni operater, koji bi nadgledao mnoge avione, kao praktičniji kontrolor zračnog saobraćaja. Ali da li zaista trebamo ukloniti pilota iz aviona? Da li bi autonomni letovi bili sigurni? I da li bi se iko putnik ikada ukrcao?
"Sve dok sve teče lijepo i glatko, pilot nije potreban, " rekao je za Lifewire veteran pilot Martin Pletzer putem e-pošte. "Ali čim se kompjuteri zabrljaju i stvari počnu da se pokvare, morate imati nekoga ko drži plavu stranu gore i samo vodi stvar."
Šta je poenta?
Autonomni i daljinski upravljani dronovi imaju smisla u vojsci, gdje postoji opasnost da vaš avion bude oboren. Ali za komercijalne i teretne letove, glavni razlog za odbacivanje pilota su troškovi. Prema Payscale-u, prosječna plata komercijalnog pilota je skoro 83.000 dolara, uz osnovnu platu do 168.000 dolara. A tu je i kopilot.
Drugo pitanje je sigurnost, ali komercijalne avio kompanije su već jedan od najsigurnijih načina putovanja. Ili jesu? U razgovoru za The Verge, izvršni direktor Merlin Labsa Matt George tvrdi da su avioni toliko automatizirani, a piloti imaju toliko malo prakse ili stvarne kontrole, da ljudski piloti nisu u stanju pravilno preuzeti kontrolu kada stvari krenu po zlu. Bolje, kaže, da sve bude potpuno automatizovano.
Suprotno onome što ljudi vjeruju, letenje ostaje vrlo praktična operacija, sa ogromnom količinom doprinosa od posade.
"Sve dok su nam potrebni ljudi u kokpitu, temeljno ih trenirajte i održavajte ih vještim", kaže Pletzer. "Ako ih držite u kokpitima, ali ih uklonite iz kontrolne petlje, oni će dugoročno propasti (kao što pokazuju nesreće)."
Samoleteći avioni
Autonomni avioni rade u veoma različitom okruženju od automobila koji se sami voze. Nema pješaka koje treba izbjegavati, nema saobraćaja kao takvog, a - zahvaljujući radarima i transponderima - poznata je pozicija svih aviona na nebu. Putanja i brzine leta mogu se izračunati kako bi se osiguralo da se avioni nikada ne približavaju jedan drugom.
U stvari, avioni već sami lete. Ili oni? Da saznamo, pitali smo neke pilote.
"Ovo nije ni izdaleka tačno, uprkos popularnim pretpostavkama koje govore suprotno", rekao je za Lifewire pilot i autor Patrick Smith putem e-pošte. Smith je čak napisao esej o stvarnosti automatizacije leta. "Suprotno onome što ljudi vjeruju, letenje ostaje vrlo praktična operacija, uz ogromnu količinu doprinosa posade", piše on.
Ali to je sada. Već znamo da vojne bespilotne letelice mogu da polete, lete i slete, sve daljinskim upravljanjem. Nije teško to primijeniti na avion pun putnika ili tereta. I dok avion može imati katastrofalniji način kvara od automobila, on također ima bafer. Avion ne može skrenuti u nadolazeći saobraćaj ili udariti u svjetiljku ako se na trenutak zbuni.
Avioprevoznicima je potrebna i posada za sve ostalo - upravljanje putnicima i posluživanje hrane koja aviokompaniji donosi dodatni novac. Da li bi i ovi članovi posade mogli biti obučeni da preuzmu avion u hitnim slučajevima? Možda.
Da li biste leteli bez pilota?
Najveća prepreka autonomnim letovima mogla bi biti psihološka. Ko bi se od nas osjećao bezbedno u avionu, a da niko u njemu ne leti njime?
"Da li će se putnici ikada ukrcati u avion, ako odgovorni operater nije u njemu?" pita Pletzer. "Ako sjedi u klimatizovanoj prostoriji operatera u New Jerseyu, upravljajući svojim avionom sa 280 putnika u olujnoj noći iznad Indijskog okeana?"
Iako svi znamo koliko je bezbedno putovati avionom, i dalje se osećamo srećnije u automobilu. Ali da bismo ilustrirali stvarnost autonomnih aviona u odnosu na avione kojima upravljaju ljudi, hajde da čujemo Pletzerovu priču, koja sumira razloge zbog kojih će većina putnika željeti obučenog čovjeka u kontroli.
Čim se kompjuteri zabrljaju i stvari počnu da se pogoršavaju, morate imati nekoga ko drži plavu stranu gore i samo upravlja.
Dešava se prije dva mjeseca tokom noćnog leta iznad Centralne Evrope.
"Bio je to miran i rutinski noćni let, autopilot je glatko upravljao kako se očekivalo," kaže Pletzer. "Kopilot je otišao u toalet. Upravo je zatvorio vrata kokpita jer su se u kokpitu uključili višestruki alarmi."
"Autopilot i automatski gas nisu uspjeli, obavezna ručna kontrola aviona, višestruki sistemi su ukazivali na kvarove, čineći različite indikacije nepouzdanim. Dakle, vratimo se osnovama pilotiranja: ručno održavajte položaj aviona, održavajte potisak, provjerite koji instrumenti su pouzdani, pozovite kopilota nazad iz toaleta i počnite raditi na problemu."
"Rješili smo to nakon nekoliko minuta. To je bio kompjuter koji je kratko vrijeme pokvario i u osnovi se ponovo pokrenuo."
Slučaj zatvoren.
