Većina desktop računarskih sistema ne uključuje ugrađenu opremu za reprodukciju zvuka, a većina laptopa nudi ograničene mogućnosti zvučnika. Mehanizam kojim se zvuk kreće od kompjuterskog sistema do eksternih zvučnika čini razliku između jasnog, oštrog zvuka i šuma.
Mini-jackovi
Mini utičnica je najčešći oblik interkonekcije između kompjuterskog sistema i zvučnika ili stereo opreme. Koristi iste konektore od 3,5 mm koji se koriste na prenosivim slušalicama.
Pored svoje veličine, mini utičnice se široko koriste za audio komponente. Prijenosni audio ih koristi dugi niz godina, čineći širok raspon slušalica, vanjskih mini zvučnika i zvučnika s pojačalom kompatibilnim sa zvukom računara. Takođe je moguće konvertovati mini-jack utikač u standardne RCA konektore za kućnu stereo opremu pomoću jednostavnog kabla.
Mini priključci nemaju dinamički opseg, međutim. Svaki mini priključak može prenositi signal samo za dva kanala ili zvučnika. U 5.1 surround postavci, tri mini-jack kabla prenose signal za šest kanala zvuka.
RCA konektori
RCA konektor je već duže vrijeme standard za kućne stereo interkonekcije. Svaki utikač prenosi signal za jedan kanal. Dakle, za stereo izlaz je potreban kabl sa dva RCA konektora. Budući da su u upotrebi tako dugo, došlo je do dosta razvoja u njihovom kvalitetu.
Većina računarskih sistema nema RCA konektore. Veličina konektora je glomazna, a ograničen prostor utora za PC karticu onemogućava da se mnogi koriste. Tipično, u jednom PC slotu ne može biti više od četiri. Konfiguracija 5.1 surround zvuka zahtijeva šest konektora. Budući da većina računara nije spojena na kućne stereo sisteme, proizvođači se uglavnom odlučuju za korištenje mini-jack konektora.
Digital Coax
Stalna konverzija između analognih i digitalnih signala izaziva izobličenja u zvuku. Kao rezultat, stvorena su nova digitalna sučelja za signale pulsne kodne modulacije sa CD plejera na Dolby Digital i DTS veze na DVD plejerima. Digitalni koaksijalni signal je jedan od dva načina za prenošenje tog digitalnog signala.
Digitalni koaksijalni signal izgleda identično RCA konektoru, ali ima sasvim drugačiji signal koji se prenosi preko njega. Digitalni signal koji putuje preko kabla pakuje kompletan višekanalni surround signal u jedan digitalni tok preko kabla za koji bi bilo potrebno šest pojedinačnih analognih RCA konektora. Digitalni koaksijalni aparat čini veoma efikasnim.
Nedostatak korišćenja digitalnog koaksijalnog konektora je to što oprema na koju se računar spaja takođe mora biti kompatibilna. Obično je potreban ili pojačani sistem zvučnika sa ugrađenim digitalnim dekoderima ili prijemnik kućnog bioskopa sa dekoderima. Budući da digitalni koaksijalni uređaj također može prenositi različite kodirane tokove, uređaj mora automatski detektirati vrstu signala. Ova mogućnost podiže cijenu opreme za povezivanje.
Digitalni optički (SPD/IF ili TOSLINK)
Optički konektor - koji se ponekad naziva SPD/IF (Sony/Philips digitalni interfejs) - prenosi digitalni signal preko optičkog kabla kako bi zadržao integritet signala. Ovaj interfejs je na kraju standardizovan u ono što se naziva TOSLINK kabl i konektor.
TOSLINK konektori pružaju najčistiji oblik prijenosa signala koji je trenutno dostupan, ali postoje ograničenja. Prvo, za to su potrebni specijalizovani optički kablovi koji su skuplji od koaksijalnih kablova. Drugo, prijemna oprema mora prihvatiti TOSLINK konektor, mogućnost retka za pojačane komplete kompjuterskih zvučnika.
USB
Univerzalna serijska magistrala je standardni oblik veze za većinu PC perifernih uređaja, uključujući slušalice, slušalice, pa čak i zvučnike.
Uređaji koji koriste USB konektor za zvučnike su takođe uređaji zvučne kartice. Umjesto da matična ploča ili zvučna kartica renderiraju i pretvaraju digitalne signale u audio, digitalni signali se šalju na USB audio uređaj i tamo se dekodiraju. Ovaj pristup zahtijeva manje konekcija, ali ima i značajne nedostatke - na primjer, karakteristike zvučne kartice zvučnika možda neće podržavati odgovarajuće nivoe dekodiranja neophodne za kvalitetniji zvuk, kao što je 24-bitni zvuk od 192 kHz.
